湯鎮(zhèn)宗出生于香港南丫島。父親經(jīng)營海味鋪為生,共有八兄弟姐妹,湯鎮(zhèn)宗排第四,其弟湯鎮(zhèn)業(yè)排第五。湯鎮(zhèn)宗和弟弟湯鎮(zhèn)業(yè)同年一起上學,高中畢業(yè)后在一家船務公司做了三年多的職員。1981年,因受其弟湯鎮(zhèn)業(yè)影響,湯鎮(zhèn)宗考入第十一期無線藝員訓練班學習表演。
1982年,湯鎮(zhèn)宗參與演出的第一部電影為香港世紀電影公司的《殺出西營盤》,是香港新浪潮電影之一。但因該片為培訓期間私自接拍,湯鎮(zhèn)宗被無線藝員訓練班開除。之后湯鎮(zhèn)宗簽約該電影公司。湯鎮(zhèn)宗照片集1983年,因香港世紀電影公司倒閉,湯鎮(zhèn)宗加入邵氏電影公司,參演電影如《緣分》《走火炮》,期間亦有參加廣告拍攝以及電視劇演出,如《香港香港之家在長洲》。1984年,湯鎮(zhèn)宗開始簽約在香港亞洲電視臺拍戲。湯鎮(zhèn)宗在亞視拍攝的第一部劇集為《101拘捕令之勇敢新世界》,之后參與多部電視劇拍攝,如《啼笑因緣》《貂蟬》《法網(wǎng)柔情》,以出演男二號居多,因此感覺在香港沒有太大發(fā)展空間。1988年,湯鎮(zhèn)宗拍完其在亞視的最后一部電視劇《皇家檔案I》后離開亞視。1988年,湯鎮(zhèn)宗在臺灣拍攝電視劇《佳人有約》,飾演男一號羅子奇,但因受到同劇臺灣本地男演員排擠,拍攝過程并不愉快。1989年,湯鎮(zhèn)宗到大陸拍攝上海電視劇制作中心制作的電視劇《封神榜》,出演伯邑考,這是他到大陸拍攝的第一部電視??；同年,拍攝了在大陸取景的臺灣電視劇《雪山飛狐》中,飾演田歸農一角。1990年,湯鎮(zhèn)宗在廣東拍攝了對其演藝事業(yè)具有轉折意義的一部電視劇《外來妹》；該電視劇1992年初在中央電視臺播出后,得到專家的肯定以及觀眾的歡迎,在此劇中,湯鎮(zhèn)宗塑造了新型香港老板的形象——江生。由于此劇的成功,之后湯鎮(zhèn)宗把演藝工作的重心放在大陸。湯鎮(zhèn)宗1991年,在電視劇《雪山飛狐》中飾田歸農。1992年,主演上海電影制片廠拍攝的電影《仇戀》,分別飾演穆彥,益良兩角。1994年,在中央電視臺播出的電視劇《住別墅的女人》中飾演香港老板林大維。1994年,主演迎接香港回歸的電影《一家兩制》,其飾演的香港老板阿文和嚴曉頻飾演的大陸女電腦高手有一段愛情故事,該電影獲1994年華表獎優(yōu)秀故事片獎,中宣部“五個一工程”獎。1995年,回到TVB,主演了電視劇《前世冤家》,分別飾唐玄宗,司徒常樂兩角。1996年,在電視劇《廣州教父》中飾演堂主金城。同年拍攝了電視劇《新亂世佳人》,飾演軍官沈沉。1998年,拍攝在捷克取景的愛情風光電影《布拉格有張床》,飾演畫家石龍飛。1999年,主演電視劇《濠江有情》,在劇中湯鎮(zhèn)宗飾演商業(yè)奇才宋學禮。2000年,主演電視劇《生死兄弟》,在劇中飾演徐威。2003年,在電視劇《天龍八部》中,飾演段正淳。2007年,在都市情感電視劇《死去活來》中飾演老板凌放。2009年,在建國60周年獻禮影片《鄧稼先》中扮演楊振寧。2011年,在張紀中版《西游記》中飾演唐太宗。2013年,在楊冪,劉愷威主演的都市商戰(zhàn)懸愛劇《盛夏晚晴天》中飾演喬氏集團董事長喬季云。2014年,參演電視劇《我的緋聞女友》,并在劇中飾演康氏集團董事長錢志鵬。2015年,參演的電視劇《新人在旅途》開機,湯鎮(zhèn)宗在劇中飾演一位有著豐富人生閱歷的臺灣人,風趣幽默,大智若愚,看上去頗有成熟男人的吸引力。2019年,在電視劇《神雕俠侶》中飾南帝一燈大師。2021年9月,主演家鄉(xiāng)輕喜電影《非?！ぶ鞑ァ?；9月14日,參演的電視劇《啟航：當風起時》播出。2022年4月15日,參演的國安刑偵題材電視劇《特工任務》宣布殺青。2023年2月18日,領銜主演的電影《我的初戀十八歲》上映?！锻鈦砻谩穭≌?0《封神榜》劇照《天龍八部》段正淳
湯鎮(zhèn)宗與妻子張麗霞1983年相識,1986年結婚,共有兩個女兒,1987年大女兒湯洛雯出生,1996年小女兒湯樂瑤出生。湯鎮(zhèn)宗和女兒湯洛雯湯鎮(zhèn)宗和女兒湯洛雯
2008年,湯鎮(zhèn)宗,湯鎮(zhèn)業(yè)兄弟倆赴成都,將兩筆各10萬元的捐贈款交給了四川慈善總會。
1991年,電視劇《外來妹》風靡一時,香港影視明星湯鎮(zhèn)宗的名字逐漸被內地的觀眾熟知。他出演的《雪山飛狐》,《封神榜》等影視劇,深受觀眾喜愛,更是奠定了他在觀眾心中的地位。湯鎮(zhèn)宗是港臺演員來內地拍戲的第一人,當年的《外來妹》讓湯鎮(zhèn)宗成為無數(shù)人心中的偶像。英俊的臉,瀟灑的舉止,儒雅的風度,不僅令異性癡迷,也讓同性欣賞。作為一名演員,演藝生涯是有限的,角色也是次要的,但正如大家對湯鎮(zhèn)宗的欣賞一樣,能給觀眾留下深刻印象,或許才是演員的最高境界吧。